L'histoire de la ville est également inscrite dans la beauté architecturale de l'Elsinore Theatre et du Grand Theater, siège d'Enlightened Theatrics. La scène théâtrale de Salem comprend le théâtre communautaire du Pentacle Theater, des comédies musicales et des spectacles d'artistes de renommée nationale.

Le centre-ville de Salem, où l'on peut se promener, offre un accès facile à la rivière Willamette et au Salem Riverfront Park, qui s'étend sur 22 acres et abrite une variété de points d'intérêt intéressants et uniques, ainsi que des événements culturels pertinents. Salem est une ville innovante et un exemple de cette innovation peut être vu à l'extrémité sud du parc où un vieux conteneur métallique industriel a été orné de milliers de tuiles peintes à la main pour reproduire le monde - un énorme globe connu sous le nom d'Eco Earth.

Une autre innovation est le pont piétonnier Peter Courtney Minto Brown Island, qui a été construit pour relier le parc Riverfront à un espace naturel de 1 200 acres, le Minto Brown Island Park. Au milieu du parc Riverfront se trouve le carrousel fantaisiste de Salem Riverfront, décoré de chevaux spectaculaires sculptés à la main et de sculptures représentant des cerises, des iris et d'autres symboles emblématiques de la ville de Salem.

L'extrémité nord du parc est bordée par le pont cyclable et piétonnier Union Street Railroad. La communauté a transformé le pont ferroviaire historique de la Southern Pacific en une voie de passage permettant aux piétons de traverser la rivière Willamette et d'accéder au Wallace Marine Park, situé à l'ouest de Salem.

Le pont d'Union Street est orné de lumières colorées tout au long de l'année, représentant les saisons, et le pont permet de faire de belles promenades urbaines entre les deux parcs. Niché à l'extrémité nord du Riverfront Park, le Gilbert House Children's Museum inspire l'apprentissage par le jeu créatif. La zone de découverte en plein air du musée est un paradis pour les enfants comme pour les adultes énergiques.

À quelques pâtés de maisons à l'est du centre-ville se trouve l'Oregon State Capitol Park, un parc magnifiquement aménagé. Bien que la partie historique du bâtiment du Capitole de l'État de l'Oregon soit fermée pour rénovation jusqu'en janvier 2025, vous pouvez explorer les magnifiques terrains et le parc environnant. L'Oregon Pioneer (pionnier de l'Oregon) de 23 pieds à feuilles d'or, qui se dresse au sommet du dôme du Capitole, est tourné vers l'ouest et représente l'itinéraire des pionniers de l'Oregon Trail et leur pénible périple pour trouver l'"Eden" dans l'Ouest sauvage. L'université de Willamette, la plus ancienne école d'enseignement supérieur à l'ouest du Mississippi, se trouve juste en face du Capitole et dispose de vastes terrains et d'une histoire qui lui est propre. Le Hallie Ford Museum of Art, l'un des meilleurs musées du Nord-Ouest, est situé sur le site de Willamette. Il expose en permanence de l'art européen, américain et asiatique, ainsi que des œuvres d'éminents artistes du Nord-Ouest et une étonnante collection de paniers et de costumes amérindiens.

L'histoire de l'Oregon est omniprésente dans la ville, et le Willamette Heritage Center est l'endroit idéal pour la découvrir. Des bâtiments datant des années 1840 racontent l'histoire des premiers missionnaires et immigrants de l'Oregon qui se sont installés dans la Mid-Willamette Valley, aux côtés des Indiens Kalapuya. Le site abrite également le Thomas Kay Woolen Mill de 1896, un trésor américain désigné par le National Park Service, qui raconte de manière vivante l'histoire de l'industrialisation dans la région de Salem. Deux maisons historiques, Bush House Museum et Deepwood Museum & Gardens, situées dans le luxuriant Bush's Pasture Park, sont des pierres angulaires de l'histoire de Salem et offrent un aperçu de ce qu'était la vie dans le Salem des années 1800. Explorez une partie souvent oubliée de l'histoire locale à l'Oregon State Hospital Museum of Mental Health, situé dans le bâtiment Kirkbride, qui a servi de décor au film oscarisé "One Flew Over the Cuckoo's Nest" (Un vol au-dessus d'un nid de coucou).

Salem est situé dans le comté de Marion, le plus grand comté agricole de l'Oregon. Il n'est donc pas surprenant que cette riche région agricole abrite de nombreux marchés fermiers. Entre avril et octobre, le Salem Saturday Market et le Salem Wednesday Farmers Market prennent vie dans le centre-ville avec des vendeurs proposant des produits et des fleurs cultivés localement, des produits faits à la main, des aliments artisanaux et bien d'autres choses encore. Sauter d'un marché à l'autre est un excellent passe-temps et une délicieuse façon de découvrir les zones rurales de la région.

Située dans la corne d'abondance de l'Oregon, Salem est un paradis pour les gastronomes. Les restaurants se procurent les ingrédients les plus frais auprès des agriculteurs locaux et créent des délices qui raviront tous les palais. L'une des meilleures choses à Salem est l'atmosphère détendue qui y règne, notamment dans le nouveau Brewery District, qui s'est développé et a ajouté une nouvelle dimension à l'inventaire des boissons artisanales de Salem, qui comprend également du vin, du cidre dur et des spiritueux pétillants.