Les signes du printemps abondent autour de nous : Les premières fleurs de la saison commencent à éclore, les jours rallongent et les températures ne cessent d'augmenter.

Salem et la Mid-Willamette Valley ont de nombreux atouts pour faire de la région le point de départ de votre destination printanière. Où d'autre, après tout, trouverez-vous les cerisiers en fleurs les plus éclatants de la région, des champs de tulipes éblouissants, des cours de yoga avec des chèvres naines nigérianes et une toute nouvelle équipe de basket-ball professionnelle ?

Alors que vous préparez votre voyage de printemps, voici un récapitulatif de six activités saisonnières à ne pas manquer à Salem et dans la Mid-Willamette Valley.

Pendant une brève période à la fin du mois de mars ou au début du mois d'avril - tout dépend des caprices de Mère Nature - Salem resplendit de fleurs de cerisier.

En ville, il n'y a pas de meilleur endroit pour voir les fleurs roses que l'Oregon State Capitol Mall, où 151 cerisiers Akebono ajoutent des touches de couleur vibrantes chaque printemps - en signe du lien étroit entre Salem et Kawagoe City, au Japon, qui est la ville jumelée de Salem depuis 1986. Gardez l'œil ouvert pour une éventuelle célébration en personne de la floraison des cerisiers le 22 mars 2022. Vous pouvez également en apprendre davantage sur les liens étroits entre Salem et sa ville jumelle grâce à des vidéos sur le koto japonais, l'art japonais de l'arrangement floral, et d'autres réflexions sur les échanges culturels entre les deux communautés.

Et si vous vous rendez au vignoble voisin de Cristom Vineyards ce printemps, vous verrez peut-être les cerisiers historiques du domaine en fleurs. La route d'accès à la salle de dégustation du vignoble est bordée de cerisiers et se transforme en un couloir coloré de fleurs flottantes pendant quelques jours magiques chaque printemps.

Au sud du centre-ville de Salem, les cerisiers en fleurs accueillent le printemps dans le paisible Bush's Pasture Park, qui propose également des sentiers de randonnée, des aires de pique-nique, des stands de fer à cheval et d'autres activités amusantes. Si vous arrivez au bon moment, vous pourrez peut-être voir les fleurs côtoyer les tulipes dans les jardins du parc, ce qui crée un spectacle éblouissant.

Vous trouverez également quelques cerisiers au Minto-Brown Island Park, tousplantés par John Minto, un colon de Salem.

Salem et la Mid-Willamette Valley s'enorgueillissent d'une scène artistique florissante, avec des étudiants qui se produisent dans les universités voisines, des salles de spectacle majestueuses et des séries célèbres qui présentent de la danse, du théâtre, de la musique en direct et bien plus encore. Ce printemps, nous avons donc rassemblé quelques idées pour profiter de la riche culture créative de la région.

Le théâtre de l'université de Willamette, tout d'abord, produit toujours quelque chose de nouveau et d'intéressant, avec une saison qui comprend trois ou quatre pièces principales, une production de danse et des projets étudiants occasionnels. Ce printemps, les étudiants de l'université proposent une production de "Twelfth Night" de William Shakespeare, un spectacle choral et orchestral mettant en valeur des sons du monde entier, et bien d'autres choses encore. Bien qu'elle ne mette pas en avant les œuvres des étudiants, la Smith Fine Arts Series de la Western Oregon University célèbre sa 44e saison avec des spectacles de musiciens itinérants représentant un large éventail de genres, du folk irlandais au blues et à la soul.

Si vous cherchez du théâtre à Salem, il est toujours intéressant de découvrir les nouveautés d'Enlightened Theatrics, un groupe local à but non lucratif qui met en avant des artistes d'origines diverses. Le spectacle de printemps du groupe, par exemple, est "Rainbow Fish" (poisson arc-en-ciel), avec une distribution composée d'élèves d'écoles primaires et de collèges de la région ; plus tard cet été, des lycéens de la région monteront une production de "All Shook Up" (librement inspirée de "Twelfth Night" de Shakespeare).

LePentacle Theatre, quant à lui, est une troupe de théâtre communautaire locale qui présente ses spectacles dans une confortable maison de jeu entourée de chênes de l'Oregon et de sapins de Douglas ; le reste de sa saison 2022 va de Shakespeare à des spectacles plus modernes.

L'Elsinore Theatre, d'une capacité de 1 300 places, situé dans le centre de Salem, est connu pour sa variété : films (dont certains en espagnol), concerts en direct, représentations orchestrales et spectacles comiques.

Depuis près de 40 ans, le Wooden Shoe Tulip Festival est une fête emblématique et le signe le plus sûr que le printemps est enfin arrivé.

Le cœur du festival (qui a lieu tous les jours du 18 mars au 1er mai 2022) est constitué de 40 acres de champs de tulipes colorés, dignes d'Instagram, dans des tons éblouissants de rouge, de jaune, de rose, de violet, et la liste est encore longue. (En tout, la ferme cultive plus de 100 variétés de tulipes.)

Mais au-delà des champs de tulipes, vous trouverez de nombreux divertissements pour toute la famille, notamment une aire de jeux pour les enfants, des tableaux de découpage de photos, de petits wagons " vaches " pour les jeunes enfants, des visites en train (moyennant un supplément), des vendeurs de produits alimentaires sur place, un marché de jardin, une salle de dégustation avec des vins de la propriété, des vendeurs d'artisanat, et bien plus encore.

Rappel amical : Les billets doivent être achetés en ligne et à l'avance. Les billets ne sont pas disponibles à l'entrée et peuvent être vendus, en particulier les week-ends ensoleillés vers la fin du festival (lorsque les tulipes sont en pleine floraison).

Vous trouverez de nombreux studios de yoga à Salem et dans la moyenne vallée de la Willamette, mais nous savons comment associer la pose du chien couché à des expériences mémorables qui vous aideront à découvrir ce qui rend la région si spéciale.

Nous sommes une communauté agricole, par exemple, et il est donc logique que vous puissiez vous étirer pendant que des chèvres naines nigérianes se promènent à vos pieds. Le Salem Goat Yoga organise ses cours de 45 minutes dans une petite ferme familiale située juste à l'extérieur de Salem et encourage les participants à rester pendant 45 minutes supplémentaires pour prendre des photos avec les chèvres et faire des câlins à ces adorables bestioles.

Ici, dans la Willamette Valley, nous sommes également connus pour notre amour de la bonne bière artisanale, alors restez dans les parages pour boire une pinte après le cours avec Yoga + Beer. Mikki Trowbridge, E-RYT, MBA, a lancé son premier cours de Yoga + Beer en 2013 et, depuis, son entreprise a organisé plus de 1 000 cours dans des brasseries, des vignobles, des distilleries et des débits de boissons autour de Salem et dans tout le nord-ouest du Pacifique. Le premier cours de Mme Trowbridge a eu lieu juste à l'extérieur de Salem, et elle organise encore régulièrement des cours dans la région, notamment à Gilgamesh Brewing et à Eola Hills Wine Cellars. Après le cours, les étudiants peuvent déguster une boisson artisanale et discuter avec d'autres yogis.

Le basket-ball professionnel arrive à Salem ! Cette saison, les Salem Capitals font leurs débuts dans la Basketball League, une ligue mineure qui compte 44 équipes aux États-Unis.

Les Capitals ont commencé à jouer à l'Armory de Salem, une salle de 3 000 places, au début du mois de mars, et leur saison régulière de 24 matchs se poursuivra jusqu'au week-end du Memorial Day. Les matchs se dérouleront contre d'autres équipes de la côte ouest, toutes composées de joueurs de haut niveau ayant une expérience universitaire.

Il s'agit d'une sortie agréable et abordable pour toute la famille, avec des activités pour les enfants, des animations à la mi-temps et bien plus encore. Les billets ne coûtent que 5 dollars pour les enfants et les personnes âgées, et 10 dollars pour les adultes.

Juste à l'ouest de Salem, le pittoresque Baskett Slough National Wildlife Refuge se trouve à la limite orientale des contreforts de la chaîne côtière, ce qui crée un climat idéal pour la floraison abondante des fleurs sauvages.

Vous trouverez de nombreuses plateformes d'observation dans le refuge, dont certaines présentent des couleurs printanières, mais les connaisseurs se dirigent vers le Rich Guadagno Memorial Loop Trail, d'une longueur de deux miles.

Le sentier gagne environ 150 pieds en montant Basket Butte ; en chemin, il passe par des prairies et des coteaux couverts de tulipes étoilées de Tolmie de couleur pourpre, de renoncules de l'Ouest jaune vif, de tiges de géraniums dorés et d'autres fleurs vives. Pendant votre séjour, gardez un œil sur les oiseaux migrateurs - plus de 230 espèces d'oiseaux ont été recensées dans le refuge - ainsi que sur le papillon bleu de Fender, que l'on croyait disparu dans les années 1980. Aujourd'hui, on peut voir ce papillon en lutte entre la mi-mai et le début du mois de juin.