Guy Rodrigue, directeur du parc d'État de Silver Falls, souligne que le Trail of Ten Falls ne représente que huit des 45 miles de sentiers que compte le parc de 9 000 acres. "Il y a bien d'autres choses à explorer", déclare-t-il à propos de cet immense parc, qui abrite des aires de loisirs, des sentiers de randonnée et de VTT, une centaine de campings, plus d'une douzaine de cabanes, et bien d'autres choses encore. M. Rodrigue cite en particulier le sentier de la nature du parc, situé juste au sud du terrain de camping, qui est un sentier de randonnée d'une longueur d'un mille et qui offre beaucoup de possibilités.

À proximité, le sentier Catamount Trail, d'une longueur de six miles, attire des cyclistes de tous niveaux. "Il y a un peu de choses pour les débutants et les intermédiaires, et des choses que les avancés considèrent comme amusantes", explique Dino Venti, propriétaire et partenaire des Venti's Restaurants et membre fondateur du conseil d'administration de la Black Rock Mountain Bike Association. "C'est un magnifique massif forestier de l'Oregon, et c'est un endroit extraordinaire pour ceux qui aiment la forêt.

Ces sentiers moins fréquentés montrent qu'il y a beaucoup de solitude (et de nouvelles expériences) à trouver dans la Mid-Willamette Valley, même dans certaines des destinations les plus populaires de la région. Des sentiers de randonnée pittoresques, des balades à vélo stimulantes et des rivières et réservoirs relaxants se trouvent dans les contreforts boisés des Cascades, au cœur de la vallée de la Willamette et sur la chaîne côtière bucolique de l'Oregon.

Alors que vous préparez votre été, nous avons voulu partager avec vous quelques-unes de nos idées préférées pour faire de la randonnée, du vélo ou de la pagaie dans la Mid-Willamette Valley.

Des sentiers de randonnée sillonnent la moyenne vallée de la Willamette

La Mid-Willamette Valley a tout pour plaire : de vastes prairies, d'imposantes forêts de sapins, des rivières sinueuses, et bien plus encore. Quel que soit le type de randonnée que vous recherchez, vous trouverez beaucoup de choses à aimer dans les riches paysages de la Mid-Willamette Valley. Voici trois de nos destinations de randonnée préférées dans la région.

Baskett Slough National Wildlife Refuge: Niché entre Salem et les contreforts de la chaîne côtière de l'Oregon, le Baskett Slough National Wildlife Refuge abrite une variété de sentiers de randonnée faciles et de vues panoramiques. Le Rich Guadagno Memorial Loop Trail, d'une longueur de deux miles, grimpe sur Baskett Butte et offre des vues panoramiques sur la Willamette Valley. Gardez un œil sur plus de 230 espèces d'oiseaux, dont des hérons, des aigles à tête blanche et des bécasseaux occidentaux, qui ont été observés autour du refuge.

Parc d'État de Silver Falls : Le Perimeter Trail du Silver Falls State Park commence près du très populaire Trail of Ten Falls, mais quitte rapidement la foule pour une expérience solitaire où des sapins de Douglas vieux de 400 ans bordent le sentier et où les fleurs sauvages fleurissent jusqu'au début de l'été. "Certains jours, sur le Perimeter Trail, vous parcourrez la totalité de la distance sans rencontrer d'autre visiteur ", explique M. Rodrigue.

Le parc de l'île Minto-Brown: Même les habitants de longue date de Salem et des communautés environnantes ne savent pas que le parc de Minto-Brown Island est plus grand que Central Park à New York. Mais c'est vrai : ce parc de 1 200 acres est le plus grand de Salem et abrite 29 miles de sentiers répartis en neuf boucles. Ces sentiers de randonnée et de cyclisme couvrent des rives tranquilles, de vastes terres agricoles, d'épaisses forêts et bien plus encore.

Mid-Willamette Valley Cycling Opportunities Span Road Rides, Mountain Biking, and More

La Mid-Willamette Valley se trouve au cœur de paysages qui ne pourraient pas être plus différents les uns des autres : Les contreforts ondulés de la chaîne côtière de l'Oregon se heurtent à des hectares de terres agricoles riches en histoire, le tout s'étendant en éventail depuis la pittoresque rivière Willamette - sans parler des forêts de sapins de Douglas, de cèdres et de pruches des Cascades de l'Ouest.

Naturellement, des centaines de kilomètres de pistes cyclables sillonnent ces paysages divergents. Si vous souhaitez vous mettre en selle cet été, laissez-vous inspirer par ces balades populaires.

Rouler sur la Willamette Valley Scenic Bikeway (piste cyclable panoramique de la vallée de la Willamette) : La première route cyclable panoramique officielle des États-Unis commence dans la Mid-Willamette Valley - son extrémité nord se trouve au Champoeg State Park - avant de tourner et de tourner sur 134 miles bucoliques à travers des champs de houblon, des terres agricoles, des communautés historiques (dont Salem), et bien plus encore.

Possibilités de cyclisme sur route : La boucle cycliste Stayton-6 Bridges regroupe quelques-unes des attractions les plus appréciées de la Mid-Willamette Valley sur 57 miles pittoresques : Des terres agricoles pastorales, six ponts couverts historiques et des vues épiques sur la rivière signifient que vous n'êtes jamais loin du prochain moment à couper le souffle. Ailleurs dans la région, la Ritner Cycling Loop (vallonnée) de 45 miles présente de charmantes communautés (comme Independence et Monmouth), des vignobles populaires, un pont couvert, des terres agricoles et bien d'autres choses encore.

Vélo de montagne : Nichée dans les contreforts de la chaîne côtière de l'Oregon, la Black Rock Mountain Bike Area offre quelques-unes des meilleures pistes de free ride non seulement de la Mid-Willamette Valley, mais aussi de tout le nord-ouest du Pacifique. Les bermes, les sauts d'obstacles et d'autres éléments permettent aux cyclistes les plus expérimentés de rester vigilants. Venti cite ce qu'il appelle le "vert de l'Oregon" en essayant d'expliquer le paysage époustouflant dans lequel se trouve le réseau de pistes. "Le nord-ouest du Pacifique est sans doute l'un des plus beaux endroits de la planète, et nous avons la chance d'y vivre", déclare-t-il.

Lacs, rivières et réservoirs attirent les pagayeurs de la Mid-Willamette Valley

À mesure que l'été avance et que la température augmente, il n'y a presque rien de mieux qu'une journée sur l'eau. Heureusement, la Mid-Willamette Valley abrite plusieurs plans d'eau où l'on peut passer du bon temps. Voici quelques-uns de nos endroits préférés pour pagayer chaque été.

Lac Détroit : Des incendies ont dévasté la ville de Detroit en septembre 2020, mais le lac Detroit, qui jouxte la ville, est prêt à accueillir les pagayeurs et les plaisanciers en 2021. Si vous voulez aller sur l'eau et profiter de la beauté naturelle sans fin du lac Detroit dans les West Cascades, louez un kayak, un stand-up paddleboard, un canoë, un ponton ou une autre embarcation à Detroit Lake Marina - ourassemblez vos amis et votre famille et louez un ponton spacieux à Kane's Marina.

La rivière Willamette : La rivière Willamette traverse le cœur de la Mid-Willamette Valley. Il est donc naturel que nous vous suggérions de pagayer sur une partie de la Willamette Water Trail dans notre coin de pays. Le tronçon tranquille entre Independence et Salem, en particulier, met en valeur les fermes de la région, offre d'excellentes possibilités d'observation des oiseaux et traverse des zones humides tranquilles. La Woodward Surf Co. de Salem loue des kayaks et des planches à pagaie, propose des services de navette pour les itinéraires les plus populaires et organise même des expériences amusantes, comme la navette Neon Nights, qui permet aux pagayeurs de profiter d'une promenade nocturne sur la Willamette à bord de kayaks éclairés au néon.

Réservoir de Silver Creek : Le Silver Creek Reservoir (également connu sous le nom de Silverton Reservoir), d'une superficie de 65 acres, est apprécié des pêcheurs (qui y pêchent des truites d'élevage et des silures), ainsi que des pagayeurs qui apprécient le calme (les moteurs à essence sont interdits) et la beauté naturelle (des forêts imposantes entourent le réservoir).