À l'époque coloniale, le cidre dur (jus de pomme fermenté) était la boisson la plus consommée en Amérique. Sa popularité a commencé à décliner à la fin du XIXe siècle et la Prohibition des années 1920 a mis fin à son règne. Ces dernières années ont toutefois vu une résurgence de la production et de la consommation de cidre dur. Aujourd'hui, l'Oregon compte plus de 60 cidreries, et les ventes au détail des marques locales et régionales ont dépassé les 17 millions de dollars en 2017, faisant de l'Oregon le seul État où les marques locales indépendantes l'emportent sur les noms nationaux.

Dans la Mid-Willamette Valley, déjà connue pour ses vins et ses bières artisanales de classe mondiale, les cidriers ont rejoint le mouvement des boissons artisanales, utilisant les ingrédients abondants de cette riche région agricole pour fabriquer des produits de qualité supérieure. Prévoyez de visiter bientôt ces cidreries de la région de Salem :

Wandering Aengus Ciderworks (Salem)

Wandering Aengus Ciderworks a été l'une des premières cidreries artisanales établies dans l'Oregon et a contribué à la renaissance du cidre dans le pays. L'entreprise se concentre sur les cidres secs et demi-secs, ainsi que sur les cidres de fruits et les cidres doux. Pour ses cidres Anthem, elle utilise des variétés de pommes à dessert communes fraîchement pressées de l'Oregon et de l'État de Washington. Pour les cidres secs Wandering Aengus, elle utilise des variétés de pommes douces-amères cultivées par les E.Z. Orchards de Salem.

"Nos cidres sont fabriqués de la manière dont les gens s'attendent à ce que le cidre soit fabriqué : fermentation de pommes fraîchement pressées, d'autres fruits frais et d'épices. Nous n'ajoutons pas de sucre, d'acides ou d'arômes", explique James Kohn, le propriétaire.

Bien que la salle de dégustation de Southeast Salem soit actuellement en construction, vous pouvez trouver les cidres Wandering Aengus et Anthem dans des dizaines de points de vente dans tout l'Oregon, y compris chez Roth's Fresh Markets à Salem.

1859 Cider Co. (Salem)

Après avoir passé environ cinq ans à produire des vins ultra-premium dans la vallée de la Willamette, Patricia et Dan Fox ont décidé de se lancer dans la production de cidre dur. En 2015, ils ont ouvert la salle de dégustation et l'usine de production 1859 Cider Co. dans le centre-ville de Salem. Dan et Patricia se concentrent sur des cidres acides et tanniques, qui vieillissent bien et qui sont souvent de fermentation sauvage. Ils utilisent des fruits d'origine locale et aiment "voir ce que chaque millésime apporte et ce qu'il goûte avant de décider ce que nous allons produire cette année-là", déclare Patricia.

"Nos cidres sont élaborés avec intégrité... et dans le respect de la terre où les fruits ont été cueillis. Nous n'utilisons pas de sucre, de sirops, de concentrés ou de purées. Nous laissons simplement le fruit briller", ajoute-t-elle. Les cidres 1859 sont disponibles dans la salle de dégustation et le bar à bière du centre-ville de Salem, ainsi que dans les restaurants et les bar à bière de la région (à tour de rôle).

Les cidres 1859 sont actuellement disponibles chez Divine Distillers - la première distillerie de Salem - qui a acquis la marque de cidre en 2021 et poursuivra l'héritage de 1859 Cider Co. en fabriquant des cidres durs de haute qualité.

Cidre Ten Towers (Salem)

Passionné de brassage maison, John Kruger pensait ouvrir un jour une brasserie, mais en 2012, après avoir passé trois ans et demi au Moyen-Orient à travailler pour le ministère de la justice, il a découvert à son retour qu'il y avait plus de 250 brasseries dans l'Oregon. Alors, au lieu de fabriquer de la bière, il a commencé à expérimenter différentes variétés de pommes. En 2017, John a inscrit son cidre au GLINTCAP (Great Lakes International Cider and Perry Competition) en tant que nouvelle cidrerie, où il a obtenu une médaille de bronze. "Mon destin a été scellé lorsque j'ai remporté une médaille de bronze", déclare John.

Ten Towers utilise principalement des pommes et des poires à dessert de Hood River et de la vallée de Yakima, ainsi qu'une petite quantité de pommes anciennes pour équilibrer l'acidité et les tanins et donner aux cidres une saveur complexe. Ten Towers n'a pas (encore) de salle de dégustation, mais on peut trouver des cidres en bouteille dans les Roth's Fresh Food Markets et en bouteille dans les taphouses locales, notamment The Yard Food Park et Westside Taphouse (à tour de rôle).

La Familia Hard Cider (Salem)

La Familia Hard Cider, détenue et exploitée par la famille Gonzales, est la dernière née des producteurs de cidre artisanal de la région de Salem. La famille s'est installée dans la vallée de la Willamette dans les années 1970. La nourriture et les boissons ont toujours occupé une place importante dans leur culture et leurs réunions de famille, mais ils ne trouvaient pas de boissons alcoolisées produites localement qui incorporaient certains de leurs arômes préférés - comme le tamarin et l'hibiscus - que l'on trouve dans les agua frescas mexicaines traditionnelles. La famille a donc commencé à fabriquer des cidres en utilisant les recettes originales de leur mère, Lourdes Gonzalez. Les cidres La Familia sont élaborés à partir de jus de pomme du Nord-Ouest à 100 % et sans arômes artificiels. La cidrerie La Familia a ouvert ses portes en juin 2020 dans le centre-ville de Salem, à côté d'Azuls Taco House.

E.Z. Orchards Hard Cidre (Salem)

Si E. Z. Orchards Farm Market est réputé dans la région pour la production et la vente de fruits et légumes de qualité et de produits de boulangerie (par exemple, d'appétissants shortcakes et des beignets fraîchement sortis du four), il s'est également fait un nom récemment grâce à sa gamme de cidre dur. Kevin Zielenski maîtrise la méthode française de fabrication du cidre. Il écrase les fruits cultivés dans le verger familial et laisse les levures naturelles fermenter le jus jusqu'à ce qu'il soit terminé, ce qui nécessite des mois de maturation et une connaissance précise du moment de la récolte et de la mise en bouteille. Le cidre primé est disponible chez EZ Orchards, qui est ouvert toute l'année, du lundi au samedi.

Bauman's Cider Company (Gervais)

Dès 1910, Stephen Bauman fabriquait du cidre à partir des pommes cultivées dans la ferme familiale. Bien des années plus tard, alors qu'elle dégustait un cidre dur en Alaska lors d'une partie de pêche en famille, l'arrière-petite-fille de Stephen, Christine Walter, s'est dit : "Pourquoi ne fermentons-nous pas notre jus de pomme ?".

C'est ainsi qu'est née, en 2015, la Bauman's Cider Company. Chez Bauman's, ils utilisent autant que possible leurs propres produits, notamment des pommes pour le cidre de base, ainsi que des pêches, des poires et des baies qu'ils mélangent pour obtenir différents arômes.

La plupart des cidres de Bauman sont considérés comme des cidres modernes. "Cela signifie qu'ils sont très accessibles, faciles à boire et très savoureux", explique Christine.

Bauman's propose une gamme complète de cidres secs à sucrés et aime mélanger d'autres fruits pour obtenir des combinaisons intéressantes. Ils travaillent également à la mise au point de petits lots de cidres mono-variétaux, de ferments sauvages et de cidres vieillis en barrique. Le cidre Bauman's est disponible au robinet à la station de remplissage de bouteilles à pression située à l'intérieur de Bauman's Farm & Garden, ainsi que dans les débits de boissons de la région (à tour de rôle).

Salt Creek Cider House (Dallas)

En 2017, lors de la grande éclipse solaire américaine, Lindy et Carter Rickert ont ouvert leur ferme de Dallas au camping avec un bonus supplémentaire : une dégustation gratuite de cidre. Lindy et Carter se sont dit que si de parfaits inconnus aimaient le cidre dur qu'ils produisaient autant que leur famille et leurs amis en faisaient l'éloge, ils pourraient peut-être en faire une activité commerciale. Les commentaires sur le cidre étant très positifs, la famille a converti une ancienne étable sur la propriété en salle de transformation et de dégustation.

Salt Creek Cider House a ouvert ses portes en août 2019. Les visiteurs sont encouragés à apporter un pique-nique, à se promener dans les vergers et à observer les oiseaux et autres animaux sauvages qui affluent vers la propriété depuis le Baskett Slough National Wildlife Refuge situé à proximité.