S'il ne sera probablement pas possible de se rendre dans vos domaines viticoles préférés de la Mid-Willamette Valley sur un coup de tête ce printemps ou cet été, il existe encore de nombreuses possibilités de tirer le meilleur parti de votre expérience. Voici quelques idées pour profiter au mieux de votre prochaine visite.

Réservez : Presque tous les établissements vinicoles de la Mid-Willamette Valley demandent aux visiteurs de réserver à l'avance, ce qui leur permet d'avoir du personnel dans leurs salles de dégustation, de contrôler le flux de personnes dans une salle de dégustation ou un patio, et de planifier la journée. Certains établissements acceptent les visites sans rendez-vous s'il reste de la place, mais les visiteurs ne doivent pas s'attendre à pouvoir entrer à l'improviste, surtout les après-midi d'été où les patios des salles de dégustation se remplissent régulièrement.

Habillez-vous bien: Le temps dans la Mid-Willamette Valley peut être imprévisible tout au long de l'année et, bien que les établissements vinicoles aient adopté des chauffages et des foyers, les salles de dégustation en plein air peuvent encore être fraîches. Portez plusieurs couches pour tenir compte des conditions changeantes dans vos salles de dégustation préférées.

Faites attention à la taille de votre groupe: Nous sommes tous ravis de revoir notre famille, nos amis et nos proches après des mois de quarantaine et d'éloignement social, mais la taille des groupes est limitée à 6-10 personnes, en fonction du niveau de risque actuel de propagation du COVID-19 dans le comté. Essayez de faire en sorte que votre groupe soit le plus petit possible afin de vous assurer d'être assis ensemble dans les salles de dégustation.

Soyez attentif aux règles et aux politiques d'une salle de dégustation: Si les directives de l'État peuvent limiter la capacité d'accueil ou imposer de se couvrir le visage lorsqu'on ne mange pas ou qu'on ne boit pas, les différents salons de dégustation ont leurs propres règles et méthodes pour assurer la sécurité de tous. Les visiteurs doivent se familiariser avec ces règles avant d'arriver sur place ou s'informer une fois sur place pour s'assurer de vivre la meilleure expérience possible. Karen Saul, copropriétaire d'Andante Vineyard, explique que les limites de capacité et les exigences en matière de réservation peuvent avoir un impact particulièrement positif. "Le simple fait de contrôler le nombre de personnes présentes est bénéfique pour les clients, pour notre personnel et pour l'ambiance générale de l'endroit", explique-t-elle.

Préparez votre repas à l'avance : Assurez-vous de faire le plein d'énergie en connaissant vos options alimentaires à l'avance. Renseignez-vous auprès des établissements vinicoles que vous visitez pour savoir quel type de nourriture ils servent et s'ils autorisent la nourriture extérieure sur leur propriété.

S'il est presque toujours nécessaire de faire des réservations et d'élaborer un plan à l'avance, il est presque aussi important de rester flexible dans son itinéraire. De fortes pluies ou des vents violents peuvent limiter les repas en plein air, le manque de personnel peut entraîner des fermetures occasionnelles ou des horaires réduits, et des restrictions changeantes peuvent modifier les services disponibles. (Les dégustations en intérieur peuvent être limitées ou totalement interdites, par exemple, si des restrictions sont mises en œuvre à l'échelle du comté pour assurer la sécurité des visiteurs et enrayer la propagation du COVID-19).

Les employés connaissent bien les vignobles locaux et les conseils des autorités sanitaires de l'État, et sont heureux de vous aider à trouver d'autres façons de vous amuser dans la Mid-Willamette Valley. "Si vous n'avez pas eu le temps de regarder qui d'autre est ouvert autour de vous et quel type d'expérience est disponible, notre personnel à la salle de dégustation saura exactement où vous envoyer", déclare Emily Dougherty, responsable marketing chez Eola Hills Wine Cellars. "Nous sommes tous allés déguster chez nos voisins et nous voulons promouvoir l'ensemble de notre secteur, alors n'hésitez pas à utiliser le personnel comme ressource pour votre expérience.

Cet été, les expériences dans les vignobles ne se limitent pas à des dégustations en plein air. En effet, plusieurs domaines viticoles ont fait preuve de créativité en proposant de nouvelles expériences et des versions inventives d'événements classiques.

Bryn Mawr Vineyards, par exemple, a installé une petite maison sur son vignoble pour les visiteurs qui y passent la nuit. Ce logement de deux chambres et d'une salle de bain et demie comprend une cuisine complète et permet aux visiteurs de rester avec leur pod dans un endroit isolé tout en profitant des avantages du club viticole de Bryn Mawr, tels que des dégustations gratuites et des réductions sur les achats.

Eola Hills, quant à lui, se prépare à réimaginer sa série annuelle de concerts d'été dans un souci de sécurité. La série de concerts "Summer Uncorked" de la cave se déroulera les vendredis entre juin et août, avec des nacelles socialement distantes pour des sièges sécurisés, un plafonnement de la taille des groupes et des limites de capacité qui s'alignent sur les directives locales. Des food trucks seront également présents à tour de rôle pour préparer le dîner.

La cave a également ouvert un réseau de "wiking trails" sur le site, une série de randonnées autoguidées à travers les coteaux des vignobles d'Eola Hills qui offrent une vue imprenable sur la vallée de la Willamette. Selon M. Dougherty, ces sentiers permettent de découvrir les vignobles et la culture du vin de la région d'une manière nouvelle et enrichissante. "Cela nous a montré qu'il y a plus de plateformes où nous pouvons raconter notre histoire et mettre les gens en contact avec le vin de la vallée de la Willamette", dit-elle.